绿叶季渐渐让位于落叶季，沿着林中的小径，早已有干枯的叶子开始飘落。前方的溪流水声汩汩，朝大湖奔涌而去，再远处就是在午后蓝色天穹下地势抬起的荒原。松鼠飞从树林下走出来，嗅闻空气。她能闻到石楠、尘土和万物凋零的气息。
雕翅、李石和黄蜂条在她身边呈扇形散开。
“很安静。”雕翅低声说。
李石盯着朝前方大片蔓延的石楠：“是适合狩猎的完美天气。”
雕翅凝视着树林，仿佛目光能看穿它们一样：“我们最好提高警惕。”
松鼠飞点点头，知道这位年轻的武士大概是想起了她曾经的老师琥珀月。一个月前，就在一个像这样的天气里，琥珀月遭到了一只猫头鹰的攻击。她因此丧命。
是该记住，即便最为晴好的天气里也暗藏着危险。
松鼠飞眯起双眼，勉强辨认出靠近荒原顶端的一个身影。她率领的这支巡逻队，任务是汇报毗邻族群的情况。自从四大族群重新划定边界，为天族腾出空间以来，已经过了将近三个月，目前新的气味界线尚未受到挑战。黑莓星很高兴——这种重归和平的局面很合他的意——但他也曾朝她坦承，感觉这样的情况美好得如同幻梦。
那个身影没入石楠丛中，另一个紧跟在后面飞奔。“那是支风族巡逻队吗？”松鼠飞疑惑地问道。
黄蜂条随着她的目光看过去：“我觉得是。”
“他们跑远了。”李石眯缝着眼睛望着。
松鼠飞动了动脚掌：“我们最好去检查一下边界，确保它没有被跨越过。”
雕翅迈步向前，嗅了嗅溪流的边缘。李石沿着水岸踱了几步。
松鼠飞朝溪流对岸长满了扎脚金雀花的一长条土地弹了弹尾巴。“边界已经变动过了。”她提醒他们说。
“对，但森林到溪流这里就截止了。”雕翅眨巴着眼睛望她。
“我们也得适应新的边界线。”松鼠飞瞥眼看向姜黄色母猫，这位年轻武士竟然如此坚守族群过往的习惯，让她颇为惊讶。雕翅的姐妹李石也是这样认为的吗？“你们之前标记过新的边界没有？”
“刺掌说没那个必要。”李石告诉她说，“他说雷族猫不在荒原上狩猎。我们的猎场在森林里。”
松鼠飞惊愕地瞪大了眼睛。一个强大的族群应当适应改变，而非对之视而不见。黑莓星该和他的资深武士们把话说清楚了。
难道和平得到维持，只是因为各个族群都没有执行新的边界决定吗？
松鼠飞走向下游，来到石头突出水面的地方，跳上第一块踏脚石。“属于雷族的土地就是雷族猫的猎场。”她朝身后的族猫们喊道，“从现在起，我们所有的边界都要得到标记。”她爬上下一块石头，湿滑的石面让她掌垫打滑，于是她伸直了爪钩紧紧抠住。接着，她纵身一跃，跳上了对岸。这里的空气充满了泥炭的气味，几乎没有多少金雀花的气息。此处离林线不过数步远，环境却是大相径庭。这令她颇有些惊讶。但这里凉风习习，总是载着新鲜猎物的气味。在静谧的森林里，气味只能在空气中缓缓缭绕。
在松鼠飞身后，雕翅和黄蜂条满脸犹疑地盯着踏脚石。
“你们来不来？”松鼠飞不耐烦地挥了挥尾巴。
李石与手足擦身而过，跃上第一块石头。“来啊！”她支棱起耳朵，“我们还从来没踏上过风族的地盘呢。”
“这里现在是雷族的领地了。”松鼠飞纠正她说。显然，没有猫在这片荒原上狩过猎。草地没有被踏足的痕迹，空气里也没有猎物的芬芳。自打边界移动以来，雷族还没有饿过肚子。这个绿叶季猎物充裕，过得很是顺遂。但等到秃叶季将猎物都赶进地下的时候，他们就会需要这片宝贵的猎场了。毕竟，他们已经把一片丰饶的森林领地让给了天族。
李石跳上溪岸，停在松鼠飞身边：“这里闻起来很有风族的感觉。”
趁着黄蜂条和雕翅跨越溪流，松鼠飞又嗅了嗅。有一抹风族的气味，但并不新鲜。“可能是风从高地吹过来的气味。”她对李石说。
李石嗅了嗅草地：“这里所有的东西闻起来都像风族。”
黄蜂条赶上来了。“这里以前一直是他们的领地，”他一边评论道，一边警惕地朝荒原望去，“我猜，雷族的气味还得要一段日子才能把之前的盖过去。”
松鼠飞朝标志了边界所在的一排金雀花走去。“要是我们留下气味标记的话，就能更快地覆盖气息了。”她沿着一根枝条摩擦脸颊，枝条上的刺钩住她的毛发，让她不由得瑟缩。黄蜂条僵硬地沿着边界踱步，一边走一边留下标记，而雕翅和李石则揪扯着草地，将气味揉进土地里。
“我完全闻不到风族的气味标记。”雕翅神色有些困惑，“他们还没有标记过这条新边界。”
“也许他们最近很忙吧。别忘了，白尾最近刚去世，他们大概是在为她哀悼。等天气开始变凉，”松鼠飞告诫说，“到时候猎物短缺，他们就会对边界更上心了。”
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