当鸦羽和羽爪小心地将一块扁石推到地道口抵住松散的土堆时,太阳已经几乎挨上了荒原的顶端。
“很好。”鸦羽一边退后一边满意地咕噜了一声,“我们得在夜幕降临前把活儿干完。”
距离与白鼬的决战已经过去了半个月,到目前为止,他们还没见过任何一只幸存的白鼬返回地道。现在,连它们留下的那些气味都彻彻底底地消失了。一星已经下令严密地堵好了所有的地道口,只留下唯一一条通路。风族将会把地道也纳入巡逻范围,以防未来还有其他的生物动在地下安家的心思。
“想象一下,万一当初在地道里盘踞的是一整窝獾呢?!”这是他当时的原话。
羽爪又去寻找更多石块了,与此同时,夜云和鸣爪也从洞口中钻出,来到鸦羽身旁,甩掉皮毛上黏附的泥土。
“搞定!”夜云大声喊道,“这下面再也没有它们吃剩的猎物了!”
“简直恶心死了!”鸣爪接了一句,伸出舌头舔了一圈,仿佛吃了鸦食一般,“我还以为我们永远也收拾不完呢。”
“你可以收工了!”石楠尾的声音从岸边更远处传来。鸦羽转过身,看到她正和风皮说话。“一星打算让你去参加森林大会,所以你应该先休息休息。”
风皮友善地拱了她一下。“我好着呢。”他说道。
鸦羽几乎不敢相信,风皮竟然还有如此畅快的一面。风皮心中的某些旧伤似乎随着白鼬给他留下的咬伤一起愈合了。
能够看到这样的他,我真的很欣慰。
太阳渐渐沉下了地平线,殷红的余晖在荒原上掠过。一阵冷风卷地而起,但夜空万里无云,对今夜的森林大会来说,这可以称得上是个好兆头。
“今天的任务已经全部完成了。”风族族长对集合而来的群猫宣布,“我们这就返回营地,被选中参加森林大会的猫都去巢穴里休整一下。”
终于结束了,鸦羽边想边跟着一星爬上山坡,这一次我们终于有些好消息可以分享了。
鸦羽加入了巨橡树下涌动的猫群。这一次,风族还是最后一个到场的,但其余的族长看起来都不急于开始开会。风族的猫有足够的时间混入猫群,与其他族群的好友互相问候。
鸦羽在距离巨橡树根不远处找了个地方坐下,兔泉也已经走到了树下其他副族长身边。鸦羽注意到叶池和松鸦羽还有所有的巫医也都坐在他附近。
在羽尾牺牲后,是叶池治好了他的心伤。也许松鸦羽依然憎恨着风皮,但他还是救了他的命。
终于,黑星抬起头,召集了所有猫的注意力:“在大会开始前,让我们纪念所有的殒落者……”
又来了,鸦羽暗想。但铭记所有牺牲的猫的确是件重要的事情……
在背诵完名单后,黑星宣布影族的猎物依然充足。“我们的巡逻队在绿叶季两脚兽地盘附近发现了狐狸的气味,”他继续汇报,“但它很快就消失了,也没有再出现过。我们认为那应该只是一只路过的狐狸。”
他后退了一步,用尾巴示意雾星代表河族发言。灰毛蓝眼母猫微微点头表示了解,然后开始了汇报。
“河族也一切如常。”她宣布,“在上个月里,我们族里出现了几例白咳症,但蛾翅和柳光在病情恶化成绿咳症之前治好了他们。现在几只病猫都在顺利地康复着。蛾翅,柳光,我代表河族感谢你们。”
河族的猫开始高呼两名巫医的名字,同时黑莓星也上前一步开始了发言。
“雷族近来过得很好。”他说道,“我们的两名学徒——樱桃爪和鼹鼠爪——在白翅接管了樱桃爪的训练之后,都已经告别了他们的学徒生涯。让我们欢迎他们吧,新武士樱桃落、鼹鼠须!”
“樱桃落!鼹鼠须!”猫群中爆发出一阵阵呐喊,两名新武士不好意思地低下了头,又尴尬又激动。
他想必是打算把最重要的部分留给一星来说吧,鸦羽想。他看着黑莓星重新在树枝上坐下,然后冲一星点了点头,示意风族族长开始讲话。
当一星站起身,用目光扫过下方的猫群时,鸦羽感到他的族长流露出了一种骄傲与自豪。
这没什么好奇怪的,想想上次森林大会上爆发过多少冲突吧。与那时相比,我们已经改变了许多许多。
“风族与地道中的白鼬展开了决战。”一星开口说道,“我们杀死了许多白鼬,幸存的白鼬也都彻底逃离了。现在,地道已经被我们重新清空。但这一次,风族没有孤军作战,雷族为我们提供了很大帮助。没有他们的慷慨相助与勇猛作战,我们不可能独自迎来最终的胜利。黑莓星,我代表风族诚心诚意地感谢你和你的族群。”
一星停顿了一会儿,对黑莓星低下头,深深地行了一礼。鸦羽能够看出他现在把雷族的年轻族长看得很重。黑莓星的琥珀色眼睛亮了亮,看起来,这些来自经验丰富的老族长的赞扬对他而言意义重大。
“我还要再表扬一只猫。”一星继续说道,“一名风族的武士,虽然与我意见相左,但始终如一地坚持认定白鼬必须得到清除。鸦羽,虽然我们的看法时常产生分歧,我还是要表扬你对风族的付出。”
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