“绝对不行。”兔泉严厉地瞪着四名学徒说道，“一星已经明令禁止任何学徒参加与白鼬的战斗。”
“但风族需要每一只能出力的猫！”鸣爪一边抗议一边用央求的眼神看着副族长。
“风族需要的是每一名武士。”兔泉纠正了他。
“这不公平。”轻爪嘟囔道。
鸦羽恼火地颤了颤胡须。陪着学徒们辩论他们该不该被允许参加战斗，根本就是在浪费宝贵的战前准备时间。
“我们可以让他们参与练习。”他向兔泉提议——
也许这能堵上他们的嘴巴。
“毕竟，白鼬还是有可能攻击营地的。这些学徒至少应该掌握保护自己和长老的能力，当然也包括任何可能被送进巫医巢穴的猫。”
羽爪轻轻地蹦了一下，她的眼里闪烁着兴奋的微光：“对啊，对啊，兔泉，求你了！”
风族副族长犹豫了片刻，点了点头。“我想这的确没什么坏处。”他下定了决心，“指导他们的任务就交给你吧，鸦羽。”
我可真谢谢你。
但鸦羽不得不承认，他其实并不怎么抵触训练这些学徒。他们都在一步步地成长为优秀的武士。
尤其是鸣爪，他一边安排学徒们分组练习他昨天教给鸣爪和羽爪的动作一边想。
夜云把他教得很好，这令他愈加思念起她来。近来金雀花尾也很尽责，但她能教得这么顺利还是得归功于夜云开了个好头。
鸦羽把心神从鸣爪的身上收回，更多地放到了他自己的学徒身上。羽爪也很好地掌握了这个动作，她在用前爪攻击对手时，后爪一直稳稳地保持着平衡。但她的动作还是掺杂着一点儿犹豫，仿佛生怕弄伤自己的族猫。相比之下，其余的学徒都能积极地发动攻击。
“你得果断一点儿！”鸦羽告诉她，“用最快的速度出爪。在真正的战斗中，你的对手可不会干等着你。”
羽爪用力地点了点头，然后继续与燕麦爪对练起来。鸦羽欣慰地看到她攻击的速度和力道都提高了不少。她成功地推翻了燕麦爪，跳到他身上得意地欢呼起来。
“干得漂亮！”鸦羽表扬了她。
风族的所有猫几乎都集中在营地边这块平旷的荒原上进行战前训练。根据风皮、石楠尾和鼬毛带回的情报，一星和兔泉制订了计划：一部分猫负责潜入地道，将白鼬赶往洞口，而剩余的猫将在白鼬现身的第一时间伏击它们。与此同时，洞口也会放上些猎物来引诱白鼬走进开阔地。
这应该能见效，也许我们甚至能一劳永逸地摆脱这群星族诅咒的该死生物！
“好了，”在几个学徒都把这一动作重复练习了几遍之后，鸦羽说道，“现在你们成功地揍了对手好几下，并及时退后躲开了它们的攻击，那么接下来你们打算怎么做？一屁股坐下来欣赏花香吗？”
“继续攻击它！”鸣爪大声回答。羽爪弯了弯尾巴，仿佛被他逗乐了。
“正是。”鸦羽说道，“但与此同时，你的对手也绝对不会在原地赏花。它们会追上来攻击你，所以你们必须出其不意。有什么想法吗？”
“切断它们的喉咙！”轻爪抬起前爪，用力地伸展着趾甲。
“那你可以试试。”鸦羽认可了这个回答，但他很清楚事情绝对没有这么简单，“还有别的吗？”
“攻击它们的后背？”羽爪提议。
“非常好。”鸦羽对他的学徒的聪明才智感到满意，“让我们演练一下：先做完刚才的第一个动作，然后立刻攻击对手的后半身。羽爪，别忘了，出击要果决！”
“但别忘了你们要对付的东西有多危险。”风皮的声音从鸦羽背后传来，“你们必须时刻小心。”
鸦羽意识到风皮已走了过来。现在距离他悍闯地道已经过去了好几天，他身上的伤口基本都愈合了，但鸦羽能感觉得出他体内的火焰已不再燃烧。
他终于认识到他的母亲再也回不来了。
看到儿子眼里的痛苦，鸦羽果断决定忘记被他打断训练课程的怒火。他绝对不会再主动与风皮吵架了。
“风皮说得对。”他认可道，“在真正的战斗中，不要冒任何不必要的险。”
在学徒们重新投入练习时，鸦羽知道风皮一直站在他的身边。他没有参与任何训练，相反，他一直在训练场外围徘徊。他每走一步都小心翼翼，尾巴也耷拉到了地上。他们现在挨得非常近，仿佛他俩谁也不介意对方的存在，但鸦羽知道这都是表象。他甚至鼓不起勇气去和儿子那麻木空洞的目光对视。
鸦羽相信，绝大多数风族猫都和他一样，为风皮的遭遇感到心疼。但他很快注意到叶尾和金雀花尾的脑袋又凑到了一起，而且叶尾的眼神极尽鄙夷。
“还以为他是个多可怕的黑森林武士呢！”他对金雀花尾耳语道，显然，他听见了风皮刚才教育学徒们注意安全时说的话，“依我看，他也就是个老鼠心的怂包而已。”
鸦羽注意到风皮一听到他的恶毒讽刺就绷紧了肌肉。风皮的眼中闪耀着怒火，仿佛下一刻就要冲出去同时挑战那两只猫。
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