“我觉得我们应该在地道里集体行动。”在队伍走向山下时风皮说道，“谁知道那下面埋伏着什么东西？”
多么愚蠢！
鸦羽烦躁地竖起了颈毛。“你的脑子里进蜜蜂了吗？！”他怒声斥问，“要是我们一直黏在一起，怎么可能探索完全部地道？别想了，我们必须按小组分头行动。”
风皮瞪了他一眼，仿佛想要争辩，但最终还是猛地一扭头冲下了山坡，将探索队的其他成员抛在身后。鸦羽的心这才一抽，但后悔也为时已晚。他意识到他的儿子很可能是因为害怕才提出要集体行动的。
但不管怎么说，那还是太鼠脑子了。
“你就非得这么残酷吗？”夜云问道。她来到鸦羽的身边，把他脑海中的思绪说了出来。
“哟，这是谁呀，嗯？你居然开始跟我说话了，夜云，这还是你吗？”鸦羽呛了她一句，他也不知道自己究竟是该高兴还是该生气，“我差点儿没注意到你。在群星之战结束后，你一点儿都没跟我提起！”
夜云恼火地叹了口气：“那是因为我本来和你无话可说，但现在我有话了。”
鸦羽翻了个白眼：“哈，那还真是个好消息。说吧，我听着呢。”
“你想必也看到其他武士是怎么对待风皮的了吧，嗯？”夜云说道，她放慢了步子，于是他们两个逐渐落到了队伍的后方，“你得对他好一点儿，才能给其他猫作出表率。要是连风皮的亲生父亲都把他当腐烂的猎物看，其他的族猫怎么可能重新接纳他呢？”
“但和这种只会想到他自己的猫相处实在是太难了。”鸦羽叹了口气，对夜云说道，“他总在第一时间怀疑每只猫都想和他对着干，而且还固执得甚至无法装装样子来表明他对犯下的错误后悔过！”
“真的吗？”夜云嘀咕道，“听着怎么这么像在形容我认识的另一只公猫呢！”
简直是一坨獾屎！
被拿来和风皮作对比令鸦羽气得皮毛倒竖，但他也明白，猫们不仅会继承父母的毛色或瞳色，也会继承父母的个性和品格。
话虽如此，但鸦羽和夜云也都不是什么被愤怒和怨恨包围的猫。为什么他们的儿子总是如此愤怒，就好像随时准备和谁打一架似的呢？风皮心中的恨意到底是从哪儿来的？
寒战从鸦羽的耳尖传到了尾梢。
万一风皮真的是一只天生邪恶的猫呢？
“你就看不见风皮为了赢得族猫的支持到底有多努力吗？”夜云压低声音怒吼起来，“这全是因为他在他的亲生父亲身上只感受到了疏离——而他的父亲本来应该对他关爱有加！”
鸦羽扭开了头，他害怕夜云会从他的表情里读出他脑海中一闪而过的真实想法。
我真的不知道我还能不能把风皮当作一个儿子去爱。我真的不知道我有没有爱过我的这个儿子。
夜云盯着鸦羽说道：“要是他的父亲总是这样对他不屑一顾，总是一张嘴就要和他抬杠——是的，这完全有可能会给其他的族猫留下风皮不值得信任的印象。如果他们真的这样想，如果风皮真的感觉他永远无法真正得到族猫的承认，那你可能就是在将他推离风族。”她放轻声音，似乎平静了下来。她的怒火转化成了焦虑，“我无法接受那样的事情发生。难道你真的能吗？”
鸦羽不知道该怎么回答她。夜云说得没错：鸦羽也不愿去想象他的儿子有可能会离开风族——抑或更糟，比如做出某些不忠的举动，然后被族群永久驱逐。但他实在找不出合适的措辞去回答夜云。
夜云等待了几个心跳，最终恼怒地哼了一声，加快步伐追上了其他的猫。鸦羽心不在焉地落在队尾，他不知道为什么就没有一只猫愿意让他按照自己的节奏、自己的步调在他觉得合适的时机原谅风皮。
如果我真的能原谅他的话。
风皮已经在山脚下的第一个地道口边等待他们了。兔泉带领其余的队伍成员走到了他的身旁，他们在距离漆黑的洞口几条尾巴远的位置停下了脚步。
“首先我们会集体行动，先到那个地道分叉的山洞里去。”兔泉宣布，“然后我们再分头行动。鸦羽，你和石楠尾一组。夜云和风皮一组。荆豆皮，你跟我一起走。”
“然后呢？”鸦羽问道。
“那取决于我们能发现什么。”副族长回答，“但我们会在洞口重新碰头，就在……嗯，在一趟黎明巡逻所用的时长那么久之后。愿星族守护我们。”
他转过身，和荆豆皮一起率先走进了地道。夜云和风皮跟上了他们，鸦羽和石楠尾负责殿后。
鸦羽在一片昏暗中小心翼翼地前进。面前的地道笔直、宽阔，向前方无尽延伸，自洞顶的裂隙中洒下的光束刺透了黑暗。他的脚爪很快就踏进了潮湿黏泞的沙地，冰寒的气息渗入皮毛，令他颤抖起来。
鸦羽张开嘴嗅了嗅空气，但什么也没有闻出来。这里只有他的族猫、他自己、潮湿的苔藓，以及偶尔钻出岩缝的香薇丛的气味而已。他仅能听到他们的脚步声和轻柔的呼吸声。然而，即使没有任何危险的预兆，鸦羽仍旧无法阻止自己肩头的皮毛逐渐奓开。他不安地回忆起他看到的那一闪而过的白色物体，以及他那个有关灰脚的噩梦。
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