“孩子们去哪儿了？！”
鸽翅紧张的叫喊声将虎心从小睡中惊醒，他睁开眼，看见她疯狂地在集会场巢穴中四下搜寻。刚睡醒的她皮毛仍然乱糟糟的。“小扑！小影！小光！你们躲到哪儿去了！”
“他们还小得很，不可能自己爬到巢穴出口去。”虎心有些恼火地抬起头，他不想被这样毫无必要的干扰叫醒，“他们大概只是又在玩儿捉迷藏而已。”
虎心和鸽翅在午后的一束阳光中打了个盹，他们在睡前刚刚饱餐了一顿两脚兽的残羹。此时，巢穴外的天空已经染上了粉色，暮光悄然降临了。
鸽翅瞪圆了眼睛看着他：“不，他们已经能跳到平台上了！我昨天还抓到他们三个在巢穴入口边嗅来嗅去。”
虎心迷迷糊糊地站了起来。孩子们已经长得这么高了吗？现在距离两脚兽们拆走陷阱也只过了几天而已。狐狸被捉走后，迷雾和她的伙伴们都返回了他们的旧营地，集会场的生活又回归了往日的轻松氛围。
“炽焰！”鸽翅穿过巢穴，跑向了正在从枝干上摘药草叶片的姜白色幼崽，“你看到我的孩子们了吗？”
炽焰抬起头。“抱歉，”他吐出嘴里的一小片叶子，回答道，“我一直在忙，没有注意到他们。”
“暴烈，手套，”那两只猫正躺在巢穴的另一边，“你们看到我的孩子了吗？”
暴烈一跃而起：“他们跑丢了吗？”
“我到处都找不到他们！”
手套向巢穴入口望了一眼：“你们出去找过了吗？”
虎心看到鸽翅的毛奓了起来。他快步赶到她的身边：“我们出去看看吧。”
“你们需要帮助吗？”肉桂从她那位于一堆两脚兽杂物下的窝里爬了出来。
“我也去帮你们找吧。”杂鱼放下一根啃了一半的骨头，向他们走来。
“万一他们不小心跑到雷鬼路上怎么办？”鸽翅焦躁得团团转。
“他们都聪明着呢。”杂鱼跳上了洞穴入口。
肉桂也跟着黑白相间的公猫跳了上去。“我闻到他们的气味了。”她说道，“居然没有猫发现他们跑出去了，这可真让我意外。”
杂鱼已经钻出了入口孔隙：“他们估计是一直等到没有猫注意时才溜走的。”
“不，我看到他们出去了。”羽毛——那只病弱的白色母猫——从她的窝边探出了头，“但我不知道你们不让幼崽外出。”
虎心的动作停顿了一下。他确实从来没和幼崽说过他们不可以外出。他一直觉得他们都还很小，不可能自己爬到巢穴入口那么高的地方去。他看了鸽翅一眼：“你和他们说过不可以在我们不在的时候离开巢穴吗？”
鸽翅眨了眨眼：“你没说过吗？”
虎心内疚得竖起了毛：“我应该早点儿和他们说的。”他气愤于自己竟然从来没想过这个问题，也气愤于他们一家仍然被困在城市里。他本不需要向幼崽们解释如此显而易见的规定。在族群里，所有的幼崽都不可以离开营地，而且每只族群猫都知道这个规矩。很少有幼崽敢挑战这条守则，因为他们知道一旦触犯规则，他们的学徒仪式就有可能被罚推后一整个月。
“我们必须把他们找回来。”鸽翅从他身旁挤过，跳上了巢穴入口。虎心也赶紧跌跌撞撞地跟了上去。
他们总不可能闲逛到树篱另一边去，对吧？
虎心一边挤出巢穴一边安慰自己。草叶上挂着沉重的露水，无云的天空预示了今夜将会降温。这些露水不久就会被冻结。鸽翅已经冲到石板之间嗅闻起来。杂鱼和肉桂去了更远的地方，他们在检查集会场这一侧的草坪边的石头界线。
虎心竖起耳朵，他听见了两脚兽的咕哝声。他抬起头向四周看去。一小群两脚兽正聚集在挨着集会场一端的一块薄石板前，安静地互相交谈。虎心在草丛中搜索着。他的孩子会鼠脑子到故意去接近它们吗？
“我看见他们了！”鸽翅的喊声响起，她显然松了一大口气。虎心顺着她的目光看去，发现小扑、小光和小影正像椋鸟一样蹲在草坪边缘的一棵树上。鸽翅大步向他们跑去。
虎心也追上了她。“谢谢你们！”他冲杂鱼和肉桂喊了一句，他俩也转过头来，“我们两个就能把孩子们接下树了。”
肉桂有些焦虑地看了看那群聚在一起的两脚兽：“需要我们帮忙吸引它们的注意吗？”
“不用了。”虎心放慢了脚步，“我想你和杂鱼最好还是先回集会场去。如果让两脚兽看见太多的猫，它们也许会把那些陷阱重新放回来。”
肉桂点了点头，她甩甩尾巴叫回了杂鱼。他们绕开两脚兽，返回了巢穴入口。
“你们跑到这上面干什么？”鸽翅仰头问道。
小扑低下头，看到虎心也来到了鸽翅身边，她突然欢快地咕噜起来：“快看我们！我们都是自己爬上来的！”
虎心朝兴奋的幼崽皱起了眉头：“你们有考虑过该怎么下树吗？”
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