“为什么你要跟他单挑？”波掌冲泥毛嘶吼道。黑莓果正围着受伤的武士忙碌，试着把药糊在他的伤口处敷平。
泥毛挡开黑莓果。“为什么要让更多的武士冒险呢？为了那些岩石，已经流过太多的血。”他望着空地对面的豹爪，“战争只会带来更多的战争，我们去战斗已经够糟糕了，可我们还要教我们的孩子学会战斗，然后看着他们受伤。”
钩嘴眯着眼睛望着族猫们。他们都急于听雹星把情况告诉大家，于是聚集在柳树下，满脸迷茫，坐立不安——让一名武士为整个族群去打一场战争。钩嘴欣慰地感到，为这件事担忧的并不只有他自己。泥毛拒绝去巫医巢穴，所以黑莓果就在外面为他包扎，她正忙着治疗那些更深的伤口，嘴里还嘟囔着什么。
木毛皱起眉头望着雹星：“你为什么要让他那样做？”
雹星迎上木毛的目光：“我相信他，就像我相信其他武士一样。”
“他的确为我们赢得了太阳石。”柔翅指出。
缠须将爪子深深插入满是尘土的地面：“但河族从来没以这种方式战斗过。”
“现在也不该开这个先例。”鳟掌插话道。
钩嘴甩甩尾巴：“那是懦弱的表现。”
泥毛猛地扭过头来。
“你不是懦夫。”钩嘴赶紧补充，“可看着自己的同伴搏斗却不能上去帮助他，让我感觉自己像个懦夫。”
贝壳心走上前，因为埋葬雨花，他爪子上沾满泥土：“没有哪个武士愿意去体验那种无法帮助族猫的感觉。”
雹星不安地看着泥毛：“你是怀疑族猫们的勇气吗？”
“从来没有！”泥毛的颈毛竖起来，“但是我宁愿自己流血，也不想见到族猫受伤。”
“下不为例！”杉皮挤到猫群前面，“我们在同一个族群，我们要像一个族群那样去战斗。”
“杉皮说得对。”雹星点着头，“和族猫并肩而战，能为我们带来最大的力量。”
水獭斑进一步说道：“只让一名武士去战斗，会使我们其他武士看起来很软弱。”
雹星摇摇尾巴，示意大家安静：“今天泥毛表现出巨大的勇气，我们要感谢他，他为我们夺回了太阳石。但是从今往后，我们都要集体战斗。谁也不准独自迎战。只要有一名武士参战，我们就全都参战！”
“河族！河族！”族群欢呼起来，钩嘴长舒一口气。泥毛也闭上了眼睛，让黑莓果治疗他的伤口。
“我们现在能去太阳石吗？”芦苇爪祈求甲虫鼻。
天爪兴奋地围着柔翅打转：“我还从来没去过那里呢！”
“稍后再说吧。”柔翅告诉她，“你先把鸟鸣的窝清理干净。”
日爪蜷伏在蛙爪身后。“小心点儿，雷族！”她跳到哥哥身上，“没有谁霸占太阳石后，还能全身而退！”他们在地上翻滚着。
钩嘴走到贝壳心身旁。“你还好吧？”他打量着父亲满是尘土的开裂的脚掌。
贝壳心点点头：“我很好。”
钩嘴朝橡心的巢穴看了看：“我不知道橡心还会不会和我说话。”他哥哥仍在睡觉，还不知道河族已取得太阳石之战的胜利。
贝壳心用尾巴拂过钩嘴的体侧。“橡心只是在生气，这会随着悲伤一起成为过去的。”他的眼睛闪烁着，“你大概已经忘记她曾经多么爱你。”
我当然记得。
悲伤袭上钩嘴心头。突然间，他仿佛又回到幼崽时期，雨花看着他玩耍，眼里满是骄傲。
贝壳心继续说：“她不是——”
“雹星！”泥毛的喊声打断了他们的对话。
黑莓果正忙着给受伤的武士包扎后腿：“别动！你想在下次战斗中散架吗？”
“不会的，”泥毛平静地说，“我不想再当武士了。”
什么？
缠须和鳟掌在斜坡脚下转过身，竖起耳朵。木毛停止整理猎物堆，朝这边看过来，他还用尾巴召唤波掌和枭毛。
雹星眨眨眼。他依然坐在柳树下，看着族猫们返回各自的岗位。“真的吗，泥毛？但是你还很年轻，搬到长老巢穴还为时过早。你还是在我之后成为学徒的。”
泥毛摇了摇头。“我不想成为长老。”他解释道，“我想成为巫医。”
黑莓果一屁股坐下来，蜘蛛网从她爪子上垂下：“巫医？”
泥毛点点头：“如果你愿意训练我的话。”
黑莓果站起来。“我一直希望，我们当中的某位学徒能对这份工作感兴趣。”她坦白地说，“总是有太多事情要做，我可以用学徒。”
雹星注视着自己的老朋友：“你确定要这么做吗？”他背上的皮毛泛起涟漪。
泥毛迎上他的目光：“我已经对战斗失去兴趣。现在，作为一名武士，我对族群已没有作用。”
“可今早你还在为整个族群而战。”
“我之所以战斗，是为了使他们免于战斗。”泥毛说。“可他们想去战斗。”他叹了口气，“我的爪子已经用过太多次。”他转过身来面对着黑莓果：“我想去拯救生命，而不是毁灭生命。”
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