“叶星，对不起！”比利风哀号道，“我不应该让你陷入那样的危险之中。我太欠考虑了。”
两只猫已经跨进天族边界，正跑过那片开阔的草地，向河谷边跑去。叶星停下脚步，感谢星族让她再次呼吸到清新的空气，把脚掌踩到家园的柔软泥土上。
“这不是你的错，比利风。”她说。
姜黄色和白色相间的公猫心里仍然很不安。“都是我的错。”他坚持说，“我应该更小心的。但我向你保证，两脚兽地盘并不总是那样危险。”
“我相信。只是我还没习惯。”叶星回答。他们继续向前走。她还是心跳得很快，再也不想回两脚兽地盘去了。她看到，比利风自信满满地在悬崖顶上的深草中迈动脚步，竖着耳朵，鼻孔外张。
他是位武士！他怎么能忍受在那样的地方生活？
叶星脱口而出：“你不想念外面的世界吗？你不喜欢待在蓝天下，让风吹动皮毛，让树木的气味扑鼻而来吗？”
比利风转过身，迷惑不解地看着她。一时间，他无言以对。最后，他终于说：“我想。但我每天来这里的时候，都能感受到这些呀。”他眨眨眼睛：“我在两脚兽的巢穴中并不感到痛苦。我喜欢我的两脚兽。它们爱我。”
叶星仍然觉得不可理喻。怎么可能有猫想生活在那种地方？空气中弥漫着刺鼻的气味，满耳都是嘈杂的声音，脚踩在硬邦邦的地面上。她无法想象比利风的两脚兽给了他什么，能诱惑他每天晚上回去。
他们回到河谷时，锐掌正好率领一支狩猎队回来，科拉、短尾、乌木掌和斑爪跟在他后面。
他把一只松鼠放到新鲜猎物堆上，问：“嗅爪呢？我还以为你们要把他带回来呢。”
“他不需要被营救出去。”比利风回答，“他只是生病了。他的两脚兽把他关在家里，等他好一些再说。”
“两脚兽懂什么？”锐掌不屑地哼了一声，“嗅爪在这里的新鲜空气中会好得多，回声之歌还可以给他药草。”
叶星同意他的意见。但她看到，副族长轻蔑的语气已经让比利风竖起毛发，因此决定最好不把自己的意见说出来。
为了分散两只公猫的注意力，避免他们吵起来，她说：“有没有猫检查过长老的窝垫？我不想让苔藓毛再次抱怨。”
“你想得真周到。”锐掌点点头说，“斑爪，你能去看看吗？”
斑爪眨眨眼睛。乌木掌开口了。她语气犀利地说：“就她一个去吗？薄荷爪和鼠尾爪都出去巡逻了？”
“我不介意——”斑爪刚开口，就被科拉打断了。这只母猫从新鲜猎物堆那边走过来。
“短尾，我们去帮忙，好吗？我们说过要履行学徒职责的。”
棕色公猫点点头：“我们很乐意帮忙。尤其是嗅爪现在不在。两脚兽不放他出来，真是可耻。”
“但愿他没事。”科拉补充说。
“我相信他会没事的。他很快就能回来了。”叶星安慰他们说。
乌木掌这才心平气和地退了回去。斑爪高高兴兴地和两位武士一起向长老巢穴走去。叶星看着他们离开。科拉和短尾主动帮忙，还如此关心嗅爪，让她印象深刻。
他们真的开始融入这个族群了。
“叶星！叶星，快来呀！”
听到樱尾兴奋的呼喊声，叶星转过头去，看到这名年轻的玳瑁色武士正从小径上跑下来。
“快来。”她跳下最后一段小径，落到叶星面前，“有些东西你必须去看看。”没等叶星回答，她便迅速转过身，重新往小径上爬去。
叶星和锐掌迷惑不解地互相看了一眼，跟着爬上去，在悬崖顶追上了樱尾，问：“怎么回事？”
“我正带着雀毛、花瓣鼻和鼠尾爪进行边界巡逻。”樱尾上气不接下气地解释说，并领着叶星走进树林，“我们又闻到了那只独行猫的气味，就在那个垃圾堆旁边。这次，我们循着气味越过边界——”
“你们越过边界了？”叶星打断她的话，“而且还没告诉我和锐掌？你们不应该那样做。”
“对不起。”樱尾说，但她听上去一点儿也不后悔，“我们没走多远，就发现了他，但他还不知道！”
叶星更迷惑了。她跟在年轻母猫后面穿过灌木林地，走过那片有两脚兽垃圾的空地。越过边界的时候，她闻出气味标记很新鲜。她们又往前走了几只狐狸身长的距离，樱尾便摆出蹲伏姿势，从一片浓密的灌木中向前爬去。
花瓣鼻、鼠尾爪和雀毛正在一丛黑莓中等待着。
“他还在那里！”雀毛兴奋地悄悄说道，并用尾巴指指不远处的蕨丛。
叶星从树叶中间看过去，发现一只瘦骨嶙峋的奶油色公猫正跳上一棵山毛榉。他轻而易举地爬到了最低的树枝上。就在她观察的时候，他又爬到更高的地方，从一根树枝跳到另一根树枝，然后从那棵树跳到下一棵树上，并从那里重新跳回到地上。在她看来，他不是在抓捕任何猎物。他是在玩！
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