长安城的秋夜笼罩在诡异的静谧中，坊市的梆子声惊起几片枯叶，却惊不散朱雀大街上弥漫的肃杀之气。苏砚立在御史台的露台上，手中玄甲玉的温度越来越烫，裂痕间渗出的暗红液体在月光下凝结成细小的纹路，宛如一张正在收紧的巨网。远处的玄武门方向，火把明灭不定，偶尔传来的兵器碰撞声被夜风撕成碎片。
柳如烟无声无息地出现在他身后，软剑上的冰珠已经融化，只留下淡淡的水渍。"羽林军中三分之一的校尉都换了新人，"她压低声音，眼中满是警惕，"这些人的佩刀缠绳用的是吐蕃特有的牦牛筋，靴底沾着西域特有的红砂土。"话音未落，周岩大步走来，铁鞭随意地甩在案几上，震得烛火剧烈摇晃："更糟的是，城南的粮仓今早突然失火，七成粮草化为灰烬。"
小雀抱着一摞密信跌跌撞撞跑进来，镜片后的眼睛布满血丝："我破解了太子书房暗格里的飞鸽传书，过去三个月，有三十七封信件送往突厥王庭。"她展开一张泛黄的羊皮纸，上面用朱砂画着长安城的布防图，玄武门、含光门等关键位置都标着醒目的红点，"还有这个，太子承诺献出玄甲玉，换取联军扶持他登基。"
苏砚的手指深深掐进掌心，玄甲玉突然发出刺耳的嗡鸣，玉身的纹路与羊皮纸上的红点产生共鸣，在空中投射出半透明的立体沙盘。令人心惊的是，沙盘上的长安城防御部署与实际情况丝毫不差，甚至连各个城门守军的换岗时间都标注得清清楚楚。柳如烟倒吸一口冷气："这不可能，除非...有人能自由出入皇宫和军营。"
夜色渐深，东市的醉仙楼却灯火通明。二楼雅间内，太子李烨正与一名戴着青铜面具的人对饮，桌上摆着西域进贡的夜光杯，杯中猩红的葡萄酒映着两人阴鸷的面容。"玄甲玉的下落可打探清楚了？"青铜面具人声音沙哑，袖口滑落时露出一截纹着狼头刺青的手臂。李烨嘴角勾起冷笑："苏砚那伙人还在做垂死挣扎，不过..."他举起酒杯轻抿一口，"等联军攻破城门，一切都将尘埃落定。"
与此同时，长安城的水井陆续出现异常。清晨打水的百姓惊恐地发现，井中漂浮着细小的蛊虫，井水泛着诡异的绿色。消息传开后，人心惶惶，守军开始出现呕吐、抽搐的症状。苏砚带着小雀赶到军营时，看到的是令人揪心的一幕：士兵们面色青紫，瞳孔泛红，有的甚至开始互相攻击。
"是蚀心蛊，"小雀蹲在地上仔细查看，声音发颤，"这种蛊虫产自吐蕃，中蛊者会逐渐丧失神志，最终发狂而死。"她突然想起什么，急忙翻找随身的竹筒，"三个月前，西市的药铺大量收购曼陀罗花和蛇毒，我当时觉得奇怪，现在看来..."话未说完，外面突然传来急促的脚步声。
一名士兵跌跌撞撞冲进来："大人！含光门的守军突然暴动，杀死了主将！"苏砚脸色大变，握紧玄甲玉冲出门去。月光下，含光门方向浓烟滚滚，厮杀声震天。等他们赶到时，看到的是触目惊心的场景：城墙上的"唐"字大旗被扯下，取而代之的是吐蕃的牦牛图腾。
混乱中，苏砚瞥见一个熟悉的身影——太子的心腹侍卫统领正指挥叛军打开城门。他二话不说，挥舞玄甲玉冲了过去。玉身光芒大盛，与墨家残留的机关产生共鸣，城墙上的滚木礌石自动启动，砸向叛军。柳如烟和周岩也各自挥出兵器，加入战斗。
然而，叛军早有准备。他们祭出一种从未见过的武器，射出的箭矢带着蓝色火焰，所到之处燃起熊熊大火。苏砚认出这是西域失传已久的"幽冥火矢"，心中大惊："这种箭矢的制作工艺极其复杂，需要大量稀有材料，太子究竟和敌国做了多少交易？"
战斗一直持续到黎明，虽然暂时守住了含光门，但长安城的局势已经岌岌可危。苏砚等人回到御史台时，又收到了边关传来的急报：联军已抵达渭水北岸，正在打造一种神秘的攻城器械，外形酷似墨家失传的"浑天炽炎兽"。看着手中的军报，苏砚知道，更大的危机还在后面，而他们，必须在短时间内找到破解之法，否则长安将陷入万劫不复之地。
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