武德九年二月初十，长安富商赵元吉被发现死于自家书房。卯时三刻，林姝玥啃着刚出炉的胡麻饼，跟着谢砚舟踏入赵府黑漆大门。
晨霜未曦，廊下的红灯笼还未撤去，却透着说不出的阴森。
林姝玥吸了吸鼻子，空气中弥漫着浓重的沉水香，却掩不住那股子若有似无的腥甜——那是尸体腐败前的预兆。
“熏香如此浓重，必是为了掩盖异味。”谢砚舟皱眉，伸手拂开垂落的帘幔。
“但愿不是啥恶心人的死状。”林姝玥咽下最后一口饼，用油纸擦了擦手，从袖中摸出细纱手套戴上，“否则这胡麻饼可就白吃了。”
赵元吉的书房位于后院东侧，三开间的阔朗屋子，紫檀木书架上摆满了珍本典籍，博古架上陈列着青瓷玉器。
死者瘫坐在雕花圈椅中，身着湖蓝色锦袍，面色乌青如茄子，嘴角残留着暗褐色呕吐物，右手紧攥着桌沿，指缝里渗出少许绿色粉末。
“瞧这唇色，紫中带黑，典型的中毒症状。”林姝玥俯身查看尸体，用骨尺轻轻拨开死者牙关，一股酸臭混着药味扑面而来。她取出银簪刺入咽喉，簪头瞬间变黑，“果然是中毒，且毒性极强。”
谢砚舟翻看着桌上的账本，账册上用朱砂笔圈着几笔大额账目，备注栏写着“西域康苏”字样：“赵元吉主营丝绸生意，近年与波斯、粟特商人往来频繁。这些账目显示，他上个月刚从康苏手中进了一批胡椒，价值千金。”
林姝玥蹲下身，用镊子夹起死者指甲缝里的绿色粉末，放在鼻前轻嗅：“孔雀石研磨的石绿粉，多用于书画颜料。赵元吉虽是商人，却喜收藏字画，指尖沾有颜料倒也寻常——”她忽然拧眉，“但这粉末里混着油脂，像是与香灰调和过。”
谢砚舟绕到书架后，发现暗格敞着，里面的地契、银票散落一地，唯独缺了几本蓝皮账册：“凶手不仅要他死，还想带走某些账本。赵元吉究竟藏了什么秘密？”
巳时正，大理寺验尸房。林姝玥手持骨尺，在烛光下仔细丈量尸体各处关节：“尸僵已蔓延至全身，角膜混浊呈云雾状，死亡时间应在昨夜子时前后。”她用柳叶刀轻轻划开死者腹部，取出胃部组织，放入青瓷碗中。
“胃内容物约200毫升，可见未消化的糯米、桂花碎末，应该是桂花糕。”她往碗中滴入三滴鹅黄色的验毒水，清水渐渐泛起涟漪，转为暗绿色，“碧蚕毒。”
谢砚舟握着狼毫的手顿住：“碧蚕毒产自西域，晒干后呈粉末状，遇热挥发，吸入后三刻钟毙命。赵元吉房中的熏香……”
“正是用来掩盖毒烟的。”林姝玥用竹筷挑起一块胃内容物，“这桂花糕里并无毒素，但熏香中混有碧蚕毒粉。凶手算准了赵元吉夜间会在书房燃香，故意让他在毫无察觉中中毒。”
午后，谢砚舟带着林姝玥直闯西市“胡玉坊”——西域商人康苏的落脚点。
康苏是个留着粟特式胡须的中年男子，见官差闯入，瞳孔骤缩，却仍强作镇定：“不知大人为何事而来？”
“赵元吉之死，你该知道些什么。”谢砚舟直入主题，目光扫过康苏的袖口。
林姝玥绕到康苏身后，指着他袖口的绿色粉末：“康苏先生这袖口的石绿粉，与赵元吉指甲缝里的一模一样。巧了，我上午刚在赵元吉书房的端砚里，发现这种颜料混着沉水香灰。”
康苏脸色微变，强笑道：“在下与赵老板常有往来，他喜画，在下便送了些西域颜料，不足为奇。”
谢砚舟注意到墙角的碎瓷片，捡起来细看：“这波斯文标记，可是贵商队的徽记？赵元吉书房的镇纸下，也有同样的刻痕。”
康苏突然起身撞翻桌案，抓起桌上的琉璃瓶砸向谢砚舟，转身欲逃。谢砚舟挥袖扫开琉璃瓶，瓶中粉末飞扬，竟是碧蚕毒粉。林姝玥眼疾手快，抄起验尸箱砸向康苏后心，将他绊倒在地。
“说，为何用碧蚕毒杀赵元吉？”谢砚舟将康苏按在墙上，腰间佩刀出鞘半寸，寒光映得康苏面如土色。
“我没杀他！”康苏冷汗涔涔，“是他吞了我们合伙的货款……”
林姝玥翻看着康苏的货箱，在丝绸底层发现一个赤金小瓶，打开后有淡淡碧色雾气溢出，正是碧蚕毒特有的征象：“康苏先生，这东西若用于防虫，未免太奢侈了些。”
康苏双腿一软，瘫坐在地：“赵元吉与我合谋，将江南次品丝绸混在波斯锦缎里卖给大食商人。前日他忽然说要独吞货款，我气不过，便想给他个教训……”
“教训？”林姝玥冷笑，“碧蚕毒吸入即死，你这教训可真够狠的。不过——”她忽然皱眉，“碧蚕毒粉遇热才会挥发，赵元吉书房的熏香炉是冷香篆，昨夜子时并未焚烧香饼，你如何让毒粉挥发？”
康苏抬起头，眼中闪过一丝狡黠：“大人既然知道冷香篆，该明白香灰里藏毒，待天明燃香时，毒烟自然随热气散开。”
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