刀锋般的寒风撕扯着库尔提拉斯的狮鹫旗帜,发出濒死野兽般的呜咽。瓦里安·乌瑞恩国王伫立在旗舰“无畏号”湿滑的船首像旁,冰冷的咸腥气息灌满肺叶,也未能驱散他眼中燃烧的阴霾。龙骨荒野灰白色的海岸线在弥漫的暴风雪中若隐若现,如同巨兽嶙峋的肋骨,冰冷地刺向铅灰色的天空。更远处,世界之脊的轮廓如同冻结的巨浪,沉默地俯瞰着即将被血与火玷污的白色荒原。
“看那群绿皮杂种,像闻到腐肉的鬣狗!”马库斯·乔纳森将军的声音在风雪的咆哮中显得粗砺,他指着右翼远处,部落锈红色的舰队正破开翻滚的墨绿色海水,蛮横地冲向一片布满巨大浮冰的海湾。兽人战鼓沉闷的搏动穿透风雪,带着原始的狂躁,敲打着联盟将士紧绷的神经。
瓦里安没有回头,铁灰色的眼睛死死盯着部落舰队中那艘最为巨大、覆盖着厚重铁锈与狰狞撞角的战舰——那是加尔鲁什·地狱咆哮的座舰。“让他们去,”国王的声音如同冰川摩擦,“龙骨荒野足够大,够埋下所有愚蠢的野心。但盯紧他们,乔纳森。诺森德的冰雪下,埋着比兽人更古老的疯狂。”
“无畏号”巨大的龙骨碾碎了一块浮冰,发出令人牙酸的呻吟。吉安娜·普罗德摩尔站在瓦里安身侧稍后的位置,纤长的手指紧握着她的法杖“海潮之刃”。深蓝的法师袍在狂风中猎猎作响,冰晶凝结在她金色的发梢和睫毛上,但她浑然未觉。她的感知如同无形的触须,穿透呼啸的寒风和冰冷的海水,延伸向那片死寂的白色大陆。一种庞大、冰冷、却又带着某种奇异秩序感的意志,如同潜伏在冰层下的远古海怪,隐隐盘踞在感知的尽头。这不是她记忆中阿尔萨斯那纯粹的、吞噬一切的恶意,而更像是一种……带着明确目标的、令人心悸的专注。
“瓦里安,”吉安娜的声音带着一丝不易察觉的紧绷,被风切碎,“这片土地在‘注视’着我们。那意志…比阿尔萨斯更庞大,更冰冷,也更…清醒。它就在那里,在冰冠的顶点。”
瓦里安握紧了腰间萨拉迈恩的剑柄,指关节因用力而发白。他正要开口,刺耳的警报号角骤然撕裂风雪!
“左舷!冰雾!有东西冲出来了!”了望塔上的水手声嘶力竭地尖叫。
不是冰雾。是幽灵船。
数十艘,不,上百艘!它们并非破水而出,而是如同从冻结的时空中直接显形。腐朽的龙骨包裹在厚重、散发着幽蓝寒气的坚冰之中,船帆是褴褛的裹尸布,在无形的死亡之风吹拂下鼓胀。没有桨手,没有船员,只有船首像上扭曲的冰雕骷髅,空洞的眼眶里燃烧着两点幽蓝色的灵魂之火。它们静默无声,却以不可思议的速度切过海面,带起的不是波浪,而是迅速蔓延、咔咔作响的冰层!目标直指联盟舰队左翼——由库尔提拉斯第三舰队组成的侧卫。
“炮击!自由开火!撕碎这些亡灵棺材!”乔纳森将军的怒吼通过魔法扩音器响彻舰队。
轰!轰轰轰!
库尔提拉斯引以为傲的火炮发出震耳欲聋的咆哮,橘红色的火舌舔舐着灰暗的天空。实心炮弹呼啸着砸向亡灵舰队。然而,预想中的木屑纷飞并未出现。炮弹狠狠砸在包裹船体的幽蓝坚冰上,发出沉闷的巨响,冰屑四溅,却只在冰层上留下蛛网般的裂痕,瞬间又被更浓的寒气弥合。那些冰层,仿佛拥有生命。
“冰在愈合!瞄准船体!用链弹!”分舰队司令的吼声带着难以置信的惊骇。
更诡异的一幕发生了。亡灵战舰侧舷看似腐朽的船板突然翻转、滑开,露出一个个幽深的孔洞。没有火光,没有硝烟,只有刺耳的尖啸划破空气。一道道凝练如实质的、散发着绝对零度寒气的幽蓝光束从中激射而出!光束所过之处,空气被冻结,形成短暂而致命的冰晶轨迹。
一艘库尔提拉斯护卫舰“海燕号”的侧舷被数道光束同时命中。刺耳的金属撕裂声响起,被击中的部位瞬间覆盖上厚厚的、疯狂蔓延的蓝白色冰霜。冰层如同活物,贪婪地吞噬着钢铁和橡木,船体结构在可怕的低温下变得脆弱不堪。仅仅几秒钟,伴随着令人心碎的呻吟,“海燕号”的半个船身就在一片冰晶爆裂的闪光中轰然解体、倾覆,冰冷的墨绿色海水瞬间吞噬了绝望的呼救。落水者甚至来不及挣扎,就被急速冻结的海面封住,保持着最后的姿态,成为海面上漂浮的惨白冰雕。
“寒冰魔法炮?!诸神在上…”吉安娜倒抽一口冷气,冰霜的魔法本质在她眼中纤毫毕现。这绝非阿尔萨斯时代天灾军团惯用的瘟疫与死亡魔法,这是更纯粹、更致命、被精确引导的寒冰之力!她猛地举起法杖,杖头深蓝色的奥术宝石爆发出璀璨光芒。“升起奥术屏障!保护旗舰!所有法师,集中火力,轰击它们的炮位!”
一层流动着符文光芒的淡紫色魔法护盾瞬间笼罩在“无畏号”前方。几道致命的寒冰光束撞击在护盾上,爆开大团冰蓝色的能量涟漪,护盾剧烈闪烁,发出不堪重负的嗡鸣。吉安娜脸色一白,感受到那光束中蕴含的、足以冻结灵魂的恐怖魔力穿透护盾带来的刺骨寒意。联盟法师团的火球、冰枪、奥术飞弹如同暴雨般砸向最近的亡灵战舰,在冰层上炸开绚烂但效果有限的光焰。
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