那突然出现的笛声与铜铃声在这幽静的黑夜深谷之内显得空灵诡异非常，叫人不寒而栗。
祝执立时反应过来有人在此设伏装神弄鬼，当即高喝一声，令手下拔刀持弩戒备。
然而很快出现了更为古怪的状况，有绣衣卫惊呼出声，大喊：“……有蛇！”
此等深山之内有蛇不足为怪，怪得是同时出现了许多条蛇，众人持火把低头看去，只见一条又一条大小不一的长蛇从四面游走而来，口中吐着鲜红的信子。
这情形已然着实怪异可怖，更何况这些蛇看花色形状多半有毒，而更糟糕的是，它们见人不避，反而主动向人群攻击而来。
有人为蛇所咬，发出惊叫，而除了毒蛇之外，四面八方又有虫蝎等许多毒物快速围涌而来，它们爬上人的身体，惹得绣衣卫人人自危躲避奔逃，队伍顷刻乱了秩序。
莫说自皇城而来的绣衣卫了，便是那些被抓来带路的当地猎户也从未见过此等怪异情形，一名猎户哭喊着大声道：“不该深夜持刀进山惊扰冒犯的！这是惹来山神大人动怒降罚了！快，快退走逃命吧！”
“妖言惑众！”祝执拔刀砍向那颤颤抬手高呼的猎户后背，那猎户惨叫一声扑倒在地，这格外惊悚凄惨的叫声让众人愈觉毛骨悚然。
混乱中，一名绣衣卫郑重焦急地向祝执提议：“祝统领！此地情况有异，夜中情形难辨！出于稳妥，理应先退出此山去，待天明后再做打算！”
祝执拿刀刚挑飞一条长蛇，咬牙道：“听到这铃音笛声了吗，传闻南疆有奇人可以操纵蛇虫——根本没有什么鬼神，不过人为故弄玄虚而已！此时怯懦退去，便是中了对方这虚张声势的奸计！”
他说着，声音再次拔高：“对方若果真有相抗之力，又何须躲在背后装神弄鬼！”
眼见已有数人中了蛇毒倒地，那名绣衣卫当即还要再劝：“祝统领，可是……”
“罪人凌轲之子凌从南还活着，此刻他就在此山中！”祝执打断了那名绣衣卫的话，持刀高举，肃容大声道：“今夜如能在此诛杀凌从南，即为大功一件，升官加爵！反之，若敢有临阵退缩者，一律视作相助凌从南脱逃的反贼同党是也！”
祝执是为绣衣卫统领，但这并不代表绣衣卫上下皆是他的心腹，绣衣卫中亦有党派之分，其中不乏替天子监视他的眼睛……正因如此，他今夜才更加不能不明不白地退离此地！
他必须要抓住凌从南，以及在背后装神弄鬼的接应之人，务必使天子治罪于刘岐！
此言一出，四下果然震动，祝执的心腹随之大声呼喊：“诛杀反贼余孽凌从南！”
大多数人至此才真正知晓此行进山的目标，火把映照之下，眼见祝执率人向前冲杀而去，余下的绣衣卫无论是出于遵从号令还是其它，此刻都只能强自稳住心神迅速跟上：“快！”
虫蛇伴着铃音与笛声在后方迅速游走追随，祝执留意到，那些乐声越来越急促，可见可供其驱使的虫蛇亦有限……果不其然，只是虚张声势的手段而已，只要不惧不乱，便根本构不成值得一提的威胁！
祝执率领众绣衣卫前行间，凭着那逐渐急促的乐音确定了吹笛者的位置，他夺过一名下属的弓弩，快速上弦，脚下一顿，侧身向右，利箭呼啸破开夜色，刺向右侧一方草木掩映的高坡之上！
笛声忽而止住，取而代之的是“当”地一声响，有人用兵刃挡落了祝执射出的这一箭。
高坡草木之后，手中握着竹笛的少女看着突然出现在身前佩戴着面具的玄衣少年，立时稳定心神，她还要继续奏笛，却被那少年抬手阻止了。
少年抬起的手落下，一声哨声响起，高坡之上黑暗之中数十张弓弩齐开，箭雨飞向下方人群。
祝执抬刀去挡，一面下令让手下冲杀上坡。
有人中箭倒下，有人跟着祝执杀上前去。
昏暗之中，火把摇动，隐隐有浓雾吞吐。
随着双方距离缩短，弓弩已派不上用场，短兵作战在即，隐藏在高坡暗处的人现出身影来，却是一群身穿巫傩祭服、戴着巫傩面具的影子。
被天子臣民赋予了古老庄严色彩的巫傩面具在夜色中张牙舞爪。
今夜出现的一切都太过诡异，这一幕叫许多负伤的绣衣卫多少心生忌惮，而祝执冷笑出声，丝毫不惧，他举刀再次率先杀上前去：“我倒要看看这面具之后究竟是人是神！”
双方兵刃厮杀之间，祝执敏锐地察觉到有一道格外锋利的视线凝固在了他身上。
祝执转过头，循着那视线探寻而去，余光之内，只见一道玄色身影先一步拔剑攻袭而来。
那是一道少年身影，玄袍在夜色中翻动，面上系着一张白泽神兽巫傩面具，手中长剑如寒雪，卷挟着杀意而至。
祝执立时闪避，挥刀反击。
那少年身手尤其利落，大约是因身高骨骼增长过快而显得身形有几分清瘦单薄，但力道却依旧不容小觑，一招一式皆是狠决杀招。
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