“你们兄妹俩当真想好了吗?一旦签卖身契书后悔就晚了?”
周梓桃带薛家兄妹进了周老太卧房里,几口吃完周老太给她留的鸡蛋饼填饱肚子才问薛家兄妹。
不到万不得已情况下,没有多少人愿意卖身为奴,周梓桃不想逼别人卖身。
薛小九立刻表示不后悔,反倒是薛诗怡犹豫了一下说道:“小姐,我愿意签死契永不赎身,能不能让哥哥以自由身为你做事。”
“在家时我们不是这样说的,我不同意,要签死契也是我签。”薛小九一听急了,他还想等妹妹长大后为她赎身,给她找个好归宿呢,要是签死契就要一辈子做奴仆了,就算成亲后生的孩子也是奴籍。
他可以做奴仆,可绝不希望妹妹一辈子做奴仆。
“哥,薛家就剩你一个男丁了,只有你能为薛家繁衍后代,反正我也不想嫁人,一辈子跟着小姐也不错。”
眼看兄妹俩要为谁签死契争论起来,周梓桃急忙叫停,可以看出兄妹俩感情很深,都希望对方是自由身。
“我并没有强迫你们卖身为奴,你们若是愿意为我做事,也可以是雇佣关系。”
如果只是雇佣关系的话,周梓桃对他们会有所防备,不会什么事都让他们做,关系自然不会亲近,也不会把他们当自家人庇护。
薛小九也是想到了这一层,咬死要卖身为奴,薛诗怡拗不过哥哥也不再反对。
“死契就算了,要不咱们之间签五年活契,五年后你们兄妹可以为自己赎身如何?”
五年后,一个才二十出头,一个才十八岁,都不耽误婚嫁。
“多谢小姐。”薛家兄妹跪下来郑重向周梓桃行大礼,一般签活契最少十年起步,很少有主家愿意买只签五年活契的奴仆,他们兄妹这次是真的遇到了好人。
“当然还有一点,你们也看到了我家并不大,没有你们住的地方,你们还需要暂时住在镇里,不过你们租房子钱我会替你们付了,当然我也不会白养着你们,你们可以把自己擅长的事情说出来我好分配活计。”
虽然周家梓桃看上的是薛小九,但见到她妹妹薛诗怡后,反而有种直觉薛诗怡或许会给她意想不到的惊喜,她说不定捡到宝了。
一听还要住在镇上薛小九连忙把兄妹俩困境说出来,原来他们兄妹俩住的地方是紧挨河口镇码头最混乱的街道,那里三教九流的人都有。
以前他跟着刀疤混,没人敢打他妹妹的主意,现如今刀疤死了,他怕自己不在家时妹妹会遇到危险。
周梓桃给了十两银子让他们重新换个街道找房子住,这十两银子相当于兄妹俩的卖身钱,由于签的活契,自然一人只有五两银子。
本来她在世道太平之前不打算盖房子的,最后决定在后院菜地位置再盖几间房子,不仅家里人住的开了,朋友亲戚来了也有地方住。
她能感觉出来薛小九更想让薛诗怡跟在她身边的。
镇上的确不安全,流匪来时,一大半的人被烧死在家里,还是等流匪来之前尽量把房子盖出来,让兄妹俩搬回上河村住。
令周梓桃意外的是薛家兄妹竟都识字。
薛诗怡不仅识字,琴棋书画都有涉猎,并有一手好女红,更擅长算数和账务管理。
周梓桃出了一道鸡兔同笼型的题目,她很快算出来,让她试着记一些账,记账也十分快和准确,没有一处错漏。
而且薛诗怡表示还会打算盘,有算盘在她记账更快,这不现成的女账房先生吗?
周梓桃在四方客店时瞄过一眼大伯周修诚记得账,他当了多年账房记得账都不如薛诗怡清晰明确,甚至连字都不如她的字漂亮。
这么说来,薛诗怡不像是小家小户能培养出来的女子,倒有点像高门大户培养出来的千金小姐,而且还是嫡出小姐。
在大济朝嫡庶分明,庶出子女相当于家里半仆,非士族庶出子连科举资格都没有,庶出女儿地位更低,只会让学一些以色侍人的才艺,只有嫡出小姐才会照着未来当家主母培养。
薛小九虽不如妹妹多才多艺,但他说会酿酒,手里有好几种酒水酿造方子。
只是大济朝管理严苛,需要官府授权才有资格酿酒,还要每年交高额的酒税给官府。
一旦你酿造的酒水卖的好,或许还会引来世家大族和一些官员觊觎,想从你手里抢走酿酒方子。
周梓桃目前没有能力与世家大族们作对,所以酿酒什么的还是算了吧。
她现在也不缺钱,只是缺怎么把钱转为合理来源花到明处,这才鼓捣做个小生意。
这样他们周家再盖新房子也有了对外的合理解释。
不管薛家兄妹出身如何,应该不会牵连她惹出麻烦,否则当初混三教九流的刀疤不会明目张胆的收薛小九做小弟了。
估计是家道中落亲人都不在了才会流落至此。
她不想刨根问底揭人伤疤,奈何薛家兄妹怕她不放心,把身世主动交代清楚。
原来薛家从祖上就是是平阳县赫赫有名的富商,在平阳县乃至云州府都开了酒坊,可以说日进斗金。
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